Para aqueles que gostam de estudar paleontologia, sempre vem aquela pergunta: A extinção dos dinossauros,ocorrida há cerca de 65 milhões de anos atrás,foi a primeira extinção de seres vivos no planeta terra? Não. Sabemos que a extinção dos dinossauros foi causada pela queda de um asteroide na Península de Yucatan, no México atual.
A extinção do Permiano,sendo muito anterior a dos dinossauros, ocorreu na Sibéria há 250 milhões de anos atrás. E não veio do alto, mas do fundo da terra, com as erupções de basalto,que é quando a terra emana rochas de basalto em forma de lava. E não contaminou apenas a terra,mas os mares. O fundo do oceano se aqueceu com as erupções,e passou a liberar bolhas de gás metano. O metano é um gás do efeito estufa cerca de 20 vezes mais tóxico que o dióxido de carbono. Seres vivos como o gorgonopsídeo(espécie de lagarto gigante,antecessor dos dinossauros)e os scutossauros(gigantes,parentes distantes das tartarugas)foram extintos. Poucos sobreviveram, buscando alimentos no fundo da terra. Destes, alguns evoluíram para os futuros dinossauros.
De onde veio,em termos de taxonomia, esse termo 'dinossauros'? Surgiu com um arqui inimigo de Charles Darwin(1809-1882): O paleontólogo Richard Owen(1804-1892)!Ele deu o nome que viraria um nome coletivo de milhares de espécies por milhões de anos. Essa 'classe' de animais não fez parte da classificação inicial de Lineu(1707-1778). Mas o quebra cabeça da idade da terra estava apenas começando.
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